NZ Road Trip: Sandboarding Seru di Te Paki Sand Dunes

Ketika berencana untuk road trip ke ujung utara North Island, destinasi yang terpikirkan pertama kali adalah Cape Reinga. Sementara destinasi lainnya baru dicari belakangan, hehe. Dari browsing ketemulah dengan Te Paki Sand Dunes atau Giant Sand Dunes, dan di sana bisa main sandboarding! Wah tampak seru, jadi langsung masuk bucket list.

Untungnya juga lokasi Te Paki Sand Dunes ini masih searah dengan Cape Reinga, jadi cukup hemat waktu untuk ke sana. Ga kayak ke Tāne Mahuta yang kudu belok jauh ke sisi barat Northland, hehe.

Melihat foto-foto Te Paki Sand Dunes saat browsing juga sedikit banyak mengingatkan saya ke Tottori Sakyu, bukit pasir terbesar di Jepang. Dulu ketika tinggal di Jepang saya sempat pengen ke sana, tapi ga kesampaian, heuheu. Lokasinya mayan jauh dari Tokyo, rada susah cari temen buat ke sana, dan saya ga berani nekat ke sana sendiri karena skill bahasa Jepang saya cupu banget. Kalau nyasar atau kenapa-kenapa ntar gimana, heu.

Jadinya saya cukup semangat ke Te Paki Sand Dunes ini. Yah lumayan banget bisa ke bukit pasir yang kayak gurun, mencoba merasakan landscape alam yang berbeda. Ke gurun pasir benerannya masih dalam angan-angan soalnya, hehe.

Sabtu, 7 September 2019

Perjalanan dari Cape Reinga ke Te Paki Sand Dunes

Kalau cek di Google Maps, dari parkiran Cape Reinga menuju Te Paki Sand Dunes itu hanya membutuhkan waktu sekitar 25 menit. Tapi di tengah-tengah kami sempat berhenti sebentar di tempat yang ada perhentiannya karena pemandangan dari sana juga bagus.

Dari lokasi itu tampak ada gundukan pasir lumayan besar. Dulu sempat saya kira itu tuh bagian dari Te Paki Sand Dunes, tapi kayaknya bukan, hehe.

Setelahnya kami pun meneruskan perjalanan, berbelok mengikuti petunjuk Google Maps. Dari situ jalanannya sudah tidak beraspal lagi. Kami sempat bingung dan khawatir kalau salah jalan. Ya males aja gitu kalau nyasar, hehe.

Tapi kami terus ikuti aja, lalu tak lama kemudian tampaklah bukit pasir dari kejauhan. Alhamdulillah berarti kami berada di jalan yang benar, hehe. Dan akhirnya kami sampai juga di sana.

Kesan pertama begitu melihat bukit pasir ini adalah: “wow masya Allah gede banget!”, sesuai namanya, Giant Sand Dunes. Nyadar kalau itu gede karena dari kejauhan terlihat ada beberapa orang sedang berjalan dan mereka terlihat kecil sekali.

Te Paki Sand Dunes ini katanya kira-kira meng-cover area dengan panjang 10 km dan lebar 1 km. Bukit tertinggi di sana setinggi 150 m dan ini katanya adalah bukit pasir tertinggi di belahan bumi selatan.

Setelah memarkirkan campervan, kami shalat dan makan siang terlebih dahulu. Isi tenaga dulu sebelum main sepuasnya, hehe.

Menyewa Sandboard di Te Paki Sand Dunes

Keluar dari campervan, tujuan pertama kami adalah mecari tempat rental sandboard. Tidak sulit untuk menemukannya karena langsung terlihat dari parkiran, dan di situ cuma ada satu tempat penyewaan sandboard.

Yang menyewakan sandboard ini menggunakan truk. Kami lihat sekeliling memang tidak ada bangunan sama sekali. Sandboard tersedia dalam dua ukuran. Ukuran dewasa saat itu sewanya NZ$15, sementara ukuran anak NZ$10. Kami menyewa masing-masing ukuran satu aja, biar hemat, wkwk. Ketika menyewa sandboard ini juga diminta SIM atau paspor sebagai jaminan.

Sandboard sudah di tangan, mari berjalan ke arah bukit pasir. Untuk main sandboarding di sana tidak ada tiket masuk, bebasss main sepuasnya. Jadi biaya yang diperlukan murni untuk sewa sandboard aja.

Dari tempat penyewaan, jalannya masih datar dan banyak semak-semak. Tak jauh dari situ juga ada aliran sungai Te Paki Stream. Kalau mau main air dan pasir bisa, tapi tentunya kami cuma lewat aja, hehe.

Aliran Te Paki Stream-nya dangkal banget, jadi ga sulit untuk menyeberanginya. Di seberangnya barulah terlihat area yang semuanya berupa pasir. Luas banget, heuheu.

Main Sandboarding di Te Paki Sand Dunes

Dari kejauhan terlihat beberapa orang sedang main sandboarding. Kebayang bakal seru banget nih meluncur di bukit pasir, minimal seseru waktu main toboggan di Coronet Peak, Queenstown.

Kami mencoba “pemanasan” dengan mencoba meluncur di sisi yang kemiringannya masih landai. Hasilnya? Sandboard-nya ga meluncur dengan baik, tersendat-sendat. Dari situ baru sadar bahwa main sandboarding ini tidak bisa di kemiringan landai. Yah memang beda ya meluncur di salju dengan di pasir. Heu.

Bukit di hadapan kami yang sudah dilewati beberapa orang lain dengan sandboarding cukup tinggi dan buat saya itu curam. Melihat kemiringan bukit, saya menyerah ga mau coba sandboarding. #LEMAH memang, hahaha. Ya gimana, pas mendaki aja saya serem lihat ke bawah, gimana mau meluncur. 

Beda dengan saya yang cemen banget, Akas hepi warbyasah di sini. Akas sangat menikmati mendaki bukit pasirnya, lalu meluncur ke bawah dengan sandboard. Ga dari puncak banget sih, dari tengah aja, tapi segitu juga udah lumayan banget untuk ukuran Akas.

Akas sempat jatuh berguling-guling ketika meluncur. Nangis? Tentu saja. Tapi ternyata nangisnya cuma gara-gara ada pasir masuk ke mulut dan mata. Abis itu? Tetap aja dia bolak-balik mendaki lalu meluncur. Gile. Saya yang lihat doank aja cape, wkwk.

Jangankan bolak-balik ya, untuk sekali mendaki aja buat saya udah terasa melelahkan. Salah kostum dan agak banyak tentengan juga sih masalahnya. Ga pernah olahraga juga sebelumnya, ahaha.

Bukitnya dari samping terlihat miring aja, tapi pas didaki berasa hampir vertikal, heu. Saya ngos-ngosan sambil cemas, sementara Akas mendakinya santai wae tapi cepet banget. Malu sama anak sendiri, hahaha.

Kami mencoba naik lebih tinggi, dari situ makin terlihat betapa luasnya Te Paki Sand Dunes ini. Terlihat beberapa orang di kejauhan, tapi ngebayangin jalan lebih jauh aja udah mager, haha.

Ada sisi bukit yang lebih tinggi. Saya sebenarnya penasaran mau lihat seperti apa, karena pasti lebih banyak yang bisa terlihat dari tempat yang lebih tinggi. Tapi bukitnya lebih curam lagi dibanding yang udah kami daki sebelumnya. Baru seperempat jalan aja saya udah khawatir ngebayangin gimana nanti turunnya. Saya menyerah, pak suami aja yang naik ke atas, wkwk.

Puas muter-muter di atas, kami kembali turun. Kalau tadi mendaki rasanya cape dan cemas, pas turun ini kok lebih horor buat saya, heuuu. Di kepala itu bayangannya bakal jatuh lalu terguling-guling gitu sampai bawah.

Orang-orang turun sambil jalan kayak biasa atau meluncur dengan sandboarding, saya ngesot biar lambat asal selamat. Akas dan ayahnya mah selow aja turun, sayanya lambat banget kayak siput, wkwk.

Sisanya saya duduk-duduk di bawah aja sambil foto-foto dan videoin Akas dan ayahnya main sandboarding. Melihat mereka seru dan hepi banget juga saya udah bahagia, heuheu.

Mampir Sebentar di Ninety Mile Beach

Sudah sore, kami pun menyudahi seru-seruan main pasir. Kami mesti melanjutkan perjalanan ke campground di Paihia.

Saya cukup penasaran dengan Ninety Mile Beach, karena kalau browsing tentang Northland, pantai itu juga termasuk salah satu yang sering disebut. Udah kebayang sih pantai aja, tapi panjaaang banget, tapi kepo aja mau lihat langsung.

Kami pun mencoba mampir ke sana sebentar. Pantai dengan nama Māori Te-Oneroa-a-Tōhē ini jadi salah satu objek wisata untuk sand safari. Kalau ada kendaraan yang siap untuk dibawa driving di pasir, bisa driving sendiri juga di sana. Kami yang pake campervan tentu saja ga berani driving di pasir. Khawatir rodanya nyungsep trus ga bisa jalan lagi, heuheu.

Bentar banget kami di sana, itupun cuma saya yang turun dan foto-foto dikit, hehe. Matahari sudah hampir terbenam, jadi kami segera jalan lagi. Dengan demikian berakhirlah seru-seruan kami di road trip di Northland ini.

Tips Buat yang Mau ke Te Paki Sand Dunes

Berikut beberapa catatan saya dari pengalaman ke Te Paki Sand Dunes.

• Untuk main sandboarding, siapkan uang cash untuk bayar sewa sandboard-nya. Seingat saya waktu itu mereka cuma terima cash atau kartu kredit, ga bisa pake kartu debit (EFTPOS). Kalau pakai kartu kredit ada fee-nya.
• Gunakan pakaian yang nyaman untuk leluasa bergerak. Saya waktu itu pakai celana jeans, tambah pula coat yang kurang nyaman, jadinya kerasa riweuh banget pas naik turun bukit pasir. Kami ke sana pas musim semi dan udara masih agak dingin, jadinya merasa perlu pake coat. Kalau udara lebih hangat sih lebih simpel ya pakaiannya.
• Minimalkan bawa tentengan, kalau perlu sepatu atau sandal ga usah dipake. Nyeker aja. Kalau bawa HP mending pakai pakaian yang kantongnya ada resleting-nya. Biar aman aja sih, karena kalau ada barang yang jatoh dan ketimbun pasir bakal susah nyarinya. Saya waktu itu juga bawa kamera mirrorless, yang mana justru menambah kerepotan saya, heuheu.
• Kalau mau menjelajahi Te Paki Sand Dunes lebih jauh lagi, pastinya alokasikan waktu yang lebih banyak. Saya baru tahu lho abis lihat video di bawah ini kalau kita bisa jalan terus lalu meluncur ke pinggir pantai. Tampak seru banget, tapi butuh tenaga lebih banyak juga pastinya, hihi.
• Spot lain untuk sandboarding di New Zealand itu ada di Ninety Mile Beach (Northland), Hokianga Sand Dunes (Northland), Bethells Beach Black Sand Dunes (Auckland), dan Sandfly Bay (Otago). Tapi yang paling terkenal dan paling gede itu memang di Te Paki Sand Dunes.

—

Begitulah pengalaman kami main sandboarding di Te Paki Sand Dunes. Ada yang tertarik juga untuk mencoba? 😀

Salam,